Antes eu pensava que a castanha de caju crescia no cajueiro como um coco, mas só recentemente descobri que ela cresce debaixo do pseudofruto — a maçã de caju. É uma estranheza da vida moderna que você pode comer um alimento por anos como consumo diário e nunca saber como é a planta de onde ele vem. Você pode não saber se a fruta, o vegetal ou a noz que está comendo veio de uma árvore, de um arbusto ou de uma raiz.
O cajueiro, nativo do Brasil, mas exportado para a Índia na década de 1550 e agora parte tradicional da culinária indiana, é uma árvore tropical perene que produz a semente de caju e a maçã de caju. Notavelmente, “noz” é definida como um fruto composto por uma casca dura não comestível e uma semente, geralmente comestível. Portanto, “castanha de caju” não é uma descrição totalmente correta; a “castanha de caju” que cresce debaixo da maçã de caju é uma semente de caju crescendo numa posição extrema.
Geralmente, a maçã de caju é de cor verde, amarela ou vermelha. Embora seja comestível, é muito perecível para ser transportada. Portanto, muitas pessoas que comem castanhas de caju como consumo nutritivo diário não sabem como é um caju verdadeiro.
